Der Kontaminationsschutzanzug verhindert, dass die Körperoberfläche des Trägers mit radioaktivem Staub verunreinigt wird. Vor der Inkorporation (Aufnahme von Stoffen in den Körper über die Atemwege oder den Verdauungstrakt) schützt entweder eine Filtermaske mit Aktivkohlefilter (siehe Bild) oder ein umluftunabhängiges Atemschutzgerät.
Der Anzug schützt den Träger somit im begrenzten Maß vor Alpha- und Betastrahlen, da diese aufgrund ihrer kurzen Reichweite besonders gefährlich sind, wenn sich der Strahler direkt im bzw. am Körper befindet. Gegen Gammastrahlung bietet er keinen Schutz.
